关于灯会的来历和灯会的起源有着很长的故事，灯会的来历跟自贡有着非常直接的关系，山有山的神采，海有海的韵律，城市有城市的风貌特征。地处中国西部、巴蜀之间、四川之南的自贡，在中国城市孕萌、结胎、形成的类型中，既非王朝侯国之都邑，又非兵家必争之要塞，也非水陆交通之枢纽，亦非对外贸易之口岸，而是因盐矿资源的开发，盐业经济的发展逐步聚人成邑的资源开发型工业城市。自贡盐业近两千年漫长的演进和发展，使这里逐渐形成为地区手工业和经济中心。大自然的赐与，造化的神奇，世代人民的开拓，推动着城市的形成，走过了因盐设镇、因盐设县、因盐设市的道路。盐业经济的发展成为了自贡城市形成的主要动力。在相当长的历史时期，这座用盐塑造起来的城市，其地域以盐井盐灶，产区产场为范围，人口以直接和间接从事井盐生产与经营者为主体，交通以运盐路道为网络，商品交换亦围绕着盐业生产而进行，其历史遗存、城市建筑、民俗风情，无不留下了盐文化的投影。

 

 

 

关于灯会的来历不得不说，自贡盐业经济的繁荣，使这里成为“熬波出素”、“商旅辐凑”，“饶沃衍润，过于他郡”的井盐之都。在19世纪中叶，自贡地区便成为了中国的手工业工场，亦出现了当时全国的手工业资本集团，被誉为“富庶甲于蜀中”的“川省精华之地”，被称为天府之国的“银窝窝”。数以l0万计的盐工，以自己的聪明才智，在这里先后开凿了13000多口盐井，以自流井为代表的古代顿钻凿井技术和背斜构造定井找矿技术，走在当时世界的前列，有力地推进了世界钻井技术的发展，为人类文明和科学进步，做出了无与伦比的卓越贡献。数以千计的盐商，经营井盐业的产、运、销，以及相关行业，富甲郡邑、富甲全川。其富裕豪华不逊于宫庭，其排场奢侈，不亚于官府。自贡盐运销川、滇、黔、湘、鄂数省二百余州县，供全国十分之一人口食用。在这里，不但形成了古代先进的深井钻凿技术和井盐产制技术，而且形成了古代完备的股份制生产经营制度；不仅诞生了世界口超千米深井，而且诞生了中国支股票。l888年一个次到自贡来考察的美国学者弗吉尔.哈特惊奇地感叹道：“在这个帝国再也找不到第二个这样的地方。”“商店和井灶错处，连乡带市，延袤四十里有奇。”(《富顺县志》卷三)“自贡两场毗连，盐业劳动才不下十余万人，牛马亦过数万匹，诚吾国之大工场也。”(竺可桢：《四川省自流井盐矿》，载l919年《科学杂志》第四期)自贡盐业生产的发展，拉动了相关行业的启动。金融、竹木、篾制品、牛骨制品、皮革、酿酒、制糖、餐饮、娱乐业以及运输、修理、土陶、织布都成为较为发达的行业，商品经济十分活跃，百里盐场，一派繁华。 自贡盐业经济的繁荣，培植和推进了这一地区文化、教育、艺术的发展。人杰地灵，人文荟萃的自贡，被历代史家称之为“温温乎礼义之都”，“习俗知礼逊”，“淳厚守礼”、“善邑也”。南宋淳熙时曾在这里摄理州事的著名诗人陆游称誉这一地区“其民简朴士甚良，千里蔚为诗书乡。”就是在这具有深厚文化底蕴的诗书乡中，自宋至清即出了385名进士，这在西部腹地．是甚为罕见的。在自贡的城市发展过程中，智慧聪颖的自贡人民，为这座历史文化名城打造了众多的文化工程，留下了绚丽多姿的人文景观。那华美凝重的古代建筑、星罗棋布的行帮会馆、雄奇壮观的摩崖造像、辉丽工巧的塔坊碑桥、灿若繁星的历史人物、文化名人，精美绝伦的龚扇、扎染、剪纸，声闻中外的川剧、杂技、民间歌舞，无不为这座名城注入了丰厚的文化内涵。伴随着盐业经济的繁荣，自贡地区形成了以盐文化为其特质的地域文化，同时也促进了这里的民间娱乐活动的发展，年会灯会一枝独秀，独领风骚，成为了该地区集盐文化大成的地方会节。中国灯文化在这里结出了累累硕果，使自贡赢得了“天下灯”的美称，成为中国彩灯文化的突出代表。在千百年来广布年节灯会的神州大地上，自贡灯会脱颖而出，独占鳌头。万千灯彩，凝聚了中国灯文化的精华，展示了中国灯文化的风采，发扬了中国灯文化的传统。自贡人民的智慧和灵感，在天下灯中熠熠生辉，中国灯文化的传承线路，在自贡灯会里找到了新的起点。南国灯城的称谓，实至而名归。